В пушистом полотенце цвета неба мне улыбается девочка из снов.

Есения. Ясенька.

Вижу, как шевелятся её губы. Она явно что-то говорит мне, но я боюсь пошевелиться: вдруг мираж исчезнет?

Яська… После выпускного я искал её, но глухо. К помощи отца прибегать не хотелось, он никогда не жаловал людей «не из своего круга». Чем определён «его» круг понять сложно до сих пор.

Говорили, что семья Ивминских переехала, но никто не знал, куда. Даже Ленка, подруга Есении, разводила руками.

Не добившись от меня ответа и решив наверняка, что я “того“, девчонки отходят и принимаются за готовку.

— Охренеть! Одно лицо практически!

Великанов пытливо смотрит, пока я пытаюсь уложить в голове, что произошло.

Два года. Два.

Столько всего пролетело, а она ни капли не изменилась. Те же каштановые волосы, смеющиеся синие глаза… Та же улыбка, сводящая с ума.

Пашка говорит, что похожа… Да, Венерка очень похожа внешне. Наверное, из-за их внешнего сходства я с ней. Но это только на первый взгляд. Я-то вижу разницу.

Глава 02. Есения

Вдыхаю полной грудью, выбираясь с заднего сиденья машины Павла.

— А ты сопротивлялась! — Каро видит мой восторг при виде огромного водоёма.

— Ага. Я ж не знала, — отвечаю, а сама уже стягиваю сарафан, чтобы зайти в воду. — Чуть-чуть, ладно? А потом помогать буду.

— Давай. Пашкин друг приедет, будем шашлыки жарить. Только это, далеко не плавай, здесь глубоко.

— Как скажешь, командир. — Шутливо салютую и вхожу в прохладную водичку.

Прелесть!

Напряжение последних дней отступает, даря долгожданное чувство свободы. Тот случай, когда хочется раскинуться на спине и забыться. Обо всём забыть и просто поплыть по течению.

Но в озере течения особого нет, поэтому приходится работать руками и ногами до тех пор, пока мышцы не начинает сводить от усталости. Только поэтому я разворачиваюсь и плыву обратно. На берегу видно движение: наверное, приехал друг Павла. У Нади на него большие планы, Карина показывала ей фото. Мне тоже, но я даже смотреть не стала. Какой смысл? После того, что сделали родители, моё сердце наглухо закрыто.

Позволяю себе минутную слабость, вспоминая, как убегала из родного дома в одном кроссовке и с нещадно саднящей спиной. Спасибо папочке за «украшения» — теперь открытые платья и купальники мне не светят. Спасибо Надюхе, кстати, что приютила тогда.

Теперь я устойчиво стою на ногах и не вспоминаю о прошлом. Ненависти и злости больше нет, я вовремя успела закопать их поглубже, чтобы не разъедали изнутри душу.

Встряхнувшись, ныряю под воду, чтобы смыть негатив, и выныриваю под вопли Карины. Увидела и паникует?

Ускоряюсь и скоро попадаю в подружкины объятия. Меня, как маленькую, закутывают в полотенце и ведут к приехавшей машине.

Даже при моём росте новоприбывший кажется настоящим великаном! Задираю голову, чтобы поздороваться, но парень какой-то странный. Смотрит и не моргает.

Я пытаюсь казаться вежливой, но бесполезно. Он ничего не отвечает, и я быстренько отхожу к девчатам. Неадекватных фриков в моей жизни хватает и без него. Взять того же Голубенцева.

Хорошо, что сейчас он не знает моего адреса, потому что именно его появление в дверях квартиры спровоцировало папину агрессию. И толку, что он якобы хотел, как лучше? Получилось хуже, чем всегда.

А с другой стороны, может, и не решилась бы сбежать от родственников, если бы не он.

— Сенька, о чём задумалась?

— Да так. О своём, о девичьем. — Нарезаю, предварительно помыв, огурчики тонкими кружочками. — Ооо, мой любимый сок! Надо же. Обычно его днём с огнём не отыщешь.

Наливаю в стаканчик сливовый нектар и закатываю глаза от удовольствия. Безумно вкусно!

— Надюха теперь не отойдет, — Каринка посмеивается, разделываясь с мясом, пока мужчины разжигают огонь.

— Ты же говорила, у него есть девушка? Зачем так? Надюшка на один раз не согласится, и пару разбивать… Это плохо, Кар.

— Нормально. Никто не разобьёт. Лёнечке другая понравилась.

— О, нет-нет. Я тем более не подхожу на вечерок. Без меня. Не обижайся, но это уж слишком.

— Да стой, глупая. У меня и мысли не было.

— Тогда, — поднимаю брови, — я не поняла.

— Короче, девушка Вольского практически твоя копия. Прикинь? Я думаю, он решил, что у его Венеры есть сестра или двойник. Прикол, да?

— Вольский? Знакомая фамилия. Я где-то слышала уже.

— Не где-то, а в сериале про тортики. Помнишь, мы смотрели в прошлом году? Там был такой прикольный «Приветик»?

— Ааа, точно! — Бью ладошкой по лбу. Забыла.

— Вот! А про тебя просто интересно было на реакцию посмотреть. Пашка тоже глаза выпучил сначала, заметила?

— Ага. Я ещё решила, что он не в себе.

Мы хихикаем над реакцией Карининого парня и под разговоры заканчиваем с продуктами.

Относим шампуры к мангалу, а сами устраиваемся на берегу, подставив плечи солнышку.

— Красотаааа!

— Не говори.

— Не, девочки, никакой красоты. Ты вообще свинья, Карина! Могла бы сразу сказать, что красавчик занят. Я перед ним душу наизнанку, а он даже не посмотрел!

— Не душу, а грудь. Это разные вещи. Слушайте, если честно, мне кажется, там не очень серьёзно. Павлик рассказывал, что Лёнька иногда развлекается на стороне, а Венера так, чтобы родаки не наседали сильно. Знаете, кто его папа?

— Неееет. — Надюшка аж шею вытягивает, чтобы не пропустить ни одного слова, а я отворачиваюсь, рассматривая мальков, резвящихся у самой кромки воды.

— Самый главный хирург в нашей области.

— Разве бывают самые главные врачи? Я думала, они по больницам, нет? — Всё-таки вклиниваюсь. Любопытно кошку сгубило.

— А фиг знает. Павлик говорит, он крутой.

— Ну и хорошо, когда в семье свой врач, — снова перевожу внимание на мальков.

Успела заметить, как странно на меня смотрит Пашин друг. Знание, что кто-то считает меня похожей на его девушку, делает подобные взгляды неприятными.

Дальнейшее совместное пребывание за импровизированным столом проходит в напряжении с моей стороны. Я очень скованно себя чувствую и расслабляюсь только после предложения окунуться. С точки зрения правильности, конечно, нельзя сразу после еды, но я пригубила сок и съела всего один кусочек мяса, так что мне точно можно. Шашлык, кстати, оказался безумно вкусным, но есть, когда на твой рот кто-то смотрит… сомнительное удовольствие.

— Составишь компанию?

Голос Леонида глубокий и невероятно красивый. Если существует “удовольствие по телефону“ для женщин, то именно от таких голосов тётки должны терять голову. Немудрено, что Надюха поплыла.

— Пожалуй, нет. — Подхватываю полотенце, чтобы вновь завернуться. — Чуть позже.

— Ты же собиралась плавать, Есения. Не надо меня бояться.

— Я и не боюсь, — фыркаю, но в полотенце кутаюсь полностью.

Каринка целуется с Павлом и не обращает на нас внимания, а Надька ушла разговаривать по телефону с мамой. Это надолго.

Мужские пальцы касаются махровой ткани и мягко опускают её на плед.

— Я не кусаюсь, Есения. Давай же. Я видел, как ты плыла.

— Эээ… ладно.

Всего лишь войти в воду, а потом я могу плыть, куда захочу.

Глава 03. Леонид

Не помнит. Однозначно, она меня не помнит. Замечает интерес, смущается. Отворачивается. Но совершенно точно не может соотнести меня и парня из параллельного класса.

Неужели так изменился?

Или всё-таки она за все годы не посмотрела в мою сторону?

Обидно. Я никогда не был уродом. Даже сейчас её подруга из купальника выпрыгивает, чтобы завладеть вниманием, но я целиком и полностью заворожен другой.

Ясенька… Какая же ты нежная…

С трудом сдерживаюсь, чтобы не прикоснуться. Забираю полотенце, которое девушка оборачивает вокруг своего тела, передумав купаться. Подозреваю, что из-за меня. Но… я ж не монстр! Почему она так реагирует?